核心提示：开封鼓楼、钟楼建于明洪武十二年（1379年），钟楼在鼓楼广场原鼓楼的位置上，鼓楼在“拆楼口”即省府西街眼科医院门前，通向迎宾路口的位置，东西对称，在一条线上，十分威严、齐整。
古人划一昼夜为十二时辰，分别以地支（子丑寅卯）序之，每个时辰相当于今日的两个小时。以圭表或铜壶测得时辰，便击鼓报时，以便让民众知晓。但鼓声传的范围有限，齐武帝（ 483 年~493 年）时，为使宫中都能听见报时声，便在景阳楼内悬一口大铜钟，改为只在晚上击鼓报时，首开先河。为了使钟声传播更远，除了铜钟越铸越大之外，还建较高的钟楼，与鼓楼相对，朝来撞钟，夜来击鼓。
城楼报时，敲钟击鼓，历朝历代每有规定。如唐代实施晨钟暮鼓，鼓响，城门关闭，实行宵禁;钟鸣，城门开启，万户活动。老百姓都习以为常。
开封鼓楼、钟楼建于明洪武十二年（1379年），钟楼在鼓楼广场原鼓楼的位置上，鼓楼在“拆楼口”即省府西街眼科医院门前，通向迎宾路口的位置，东西对称，在一条线上，十分威严、齐整。
明代后期，河南巡抚认为钟楼、鼓楼妨碍了巡抚衙门的风水，下令将钟、鼓二楼上的钟与鼓互相调换，钟楼改为鼓楼，鼓楼改为钟楼。
在卸钟进行互换过程中钟纽断了，钟从楼上掉下来，摔个粉碎。后来将碎铁片熔化后重新铸了新钟，但新钟发音远不如老钟响亮。
到了清代，钟楼已经破损、坍塌得不成样子，康熙十年（1671年），河南巡抚郎廷相下令将钟楼拆掉，从此开封就没了钟楼。拆下来的砖瓦、木料在大相国寺内建了藏经楼。
钟楼存在的时候，那个地方叫钟楼口，钟楼拆掉以后，其处叫“拆楼口”（谐音错叫为“车路口”）。
清朝康熙年间，有父子二人逃荒流落开封，栖息在鼓楼门洞里。府衙班头见他俩可怜，便收留在鼓楼上干活。父亲担任司鼓，儿子负责扫街。爷俩忠厚老实，手脚勤快，附近的居民没有不夸的，大伙见面都叫老司鼓、小扫街，反倒忘了他俩的真实姓名。
鼓楼白天开放，游人如织。文人骚客常在大厅里聚会，吟诗作画，挥毫泼墨，尽兴而归。每逢此时，老司鼓总是悄悄坐在角落里闭目养神，小扫街却跑前跑后展纸磨墨，忙得不亦乐乎。众人习以为常，谁也没有把这父子俩看在眼里。这样的日子，一晃就是十几年。
当时坐镇开封的河南巡抚阎兴邦，见鼓楼年久失修，到处募捐，费时三载才将鼓楼翻修一新。宽敞的高台上建筑三层宫殿式楼阁，飞檐斗拱，雕栏玉砌。一楼供文人聚会，谈古论今；二楼供游人远眺，怀古思幽；三楼悬架一面牛皮大鼓，击鼓报时。高台门洞，车马通行无阻；东西南北四条大街交汇，非常热闹。
这天，阎巡抚在鼓楼上大宴宾客，全城的头面人物、佳人才子、书坛名宿几乎都出席了。阎兴邦含笑拱手道：“重建鼓楼乃千古盛事，美中不足的是缺少一方巨匾画龙点睛。今天特地邀请诸位为此楼题词书匾，留芳百世。”
话音未落，四座踊跃。众人摇头晃脑，才思泉涌，很快就递上去几十张条子。阎兴邦高声朗读，请大家评论。这些题词不是离题太远，就是气势不足，没有一个中意的。阎兴邦提壶举杯“将军”道：“老夫单等佳句问世，就与诸君开怀畅饮了。”
众人正襟危坐，半晌无言。过了好一会儿，又陆续送上来十几张题词。阎巡抚一一翻阅，眉头紧皱道：“全是‘小桥流水’情怀，独缺‘大江东去’气概。”
人们这才明白，今天的酒席不好吃，都抓耳挠腮、苦思冥想惊人的佳句。
阎兴邦迟迟不见动静，长叹一声：“难道偌大一座古城，就没一个有真才实学的人吗？”
众人羞愧得无地自容，大殿里寂静无声，四周站着几个垂手侍立的公差，连大气也不敢出。
忽然墙角响起一个苍老的声音：“大人，小人能献丑吗？”
大家一看，原来是一个两鬓斑白的差役。府衙班头见是老司鼓，怕闹出笑话，喝道：“今天是文坛盛会，你一肚子糟糠，凑什么热闹。”
老司鼓上前几步赔笑道：“久闻巡抚大人不拘一格，颇有容人海量，小人附庸风雅，说错了聊博诸位一笑。”
阎兴邦见他相貌虽然平常，却出语不俗，便道：“不妨一试。”
“‘声震天中’如何？”
从此，鼓楼檐端悬挂一方巨匾，上书“声震天中”，字体刚健，气势雄浑，站在城外都能看清。可是谁会想到这千古名句和奇绝书法，竟然出自名不见经传的老司鼓和小扫街之手呢!
开封鼓楼一直保存了下来，但1948年6月开封第一次解放时毁于战火，只剩下了一个基台，于1976年拆除。
2011年3月，开封宋都古城文化产业园区晋升为国家级文化产业示范园区，鼓楼复建被列入2012年开封市十大重点旅游项目工程。
鼓楼复建设计理念有三点：一是在尊重清光绪七年(1881年)所修建鼓楼的基础上，适当将基台尺寸放大（原尺寸：24米×19米;现尺寸：32米×27米)，以体现新建鼓楼的宏伟气势：二是新建鼓楼中心轴位置保持与鼓楼街、寺后街中心对直：三是方便鼓楼周边通行。目前，鼓楼复建方案已经通过专家论证，即将对社会公布。
2013年10月16日，开封鼓楼重建工程圆满结束，鼓楼重新屹立在开封这片古老的大地上。
