核心提示：“现在很多年轻人都不愿意学这，我儿子虽然会，但他忙于医务工作，没有时间做。我不想把这个手艺断在我这里，我想把它在我有生之年将它传承下去。”张国甫说到这几度哽咽。
在河南省淮滨县，每逢春节淮河两畔的家家户户都要在家中摆上一对印着烫金大字的大红蜡烛，既洋溢着节日的喜庆，也表达了人们对生活的美好祝愿。蜡烛不大，寓意深刻。新春即将到来，家人团聚时刻也尽在眼前，点上一对大红蜡烛，新年迎春好福气。
“嘿，老张，给我来六对蜡烛，亲家给我说几次了，让我一定记得买，别到时候买不到了。”记者刚进门就听见淮滨县期思镇唐营村老赵高亢的声音。“我亲家在县城住，他说县城里买的‘机器’蜡不好使，专门让我帮着买。还有，我们家一直在老张这里买，几十年了从来没断过。”
老赵口中的“老张”正是淮滨县期思镇人士张国甫，今年72岁了。他1974年开始制作手工蜡烛，至今已有46年的历史。“以前家里穷，为了维持生计专门跑到临县跟制作手工腊的手艺人学了这个手艺。大队支书看我手艺不错，就让我带着大队的人一起学习制作手工腊。那时候女的在家里做蜡烛，男的带着做好的蜡烛挑着扁担，走街串巷的呦呵着卖蜡烛，哪里逢集去哪里，附近的乡镇都去过。现在也没人愿意干这个了，我年纪也大了，但是一些老顾客说希望买我的腊，我就在家中继续坚持着做腊。”张国甫告诉记者。
制作手工腊的过程非常繁琐，至少需要近10道工序才能完成，且每道工序都马虎不得，要不然加工出来的蜡烛就会有质量问题。制作红蜡的第一步是选艾杆子，艾杆子是制作灯芯的主要原料，在艾杆子上均匀缠上薄薄一层棉絮，用擀面杖压平，这就做好了挂蜡的灯芯。“这几步看着容易，其实很复杂，是一根蜡烛是否能成功的关键。而这几步都是由我家属来完成的，她跟我一起做了几十年腊了，对此非常有经验。”张国甫指着妻子做完的灯芯说道，“接下来就开始熬制矿石油，根据蜡烛的大小进行‘蘸蜡’。70年代，羊油、牛油便宜，我们熬制牛油、羊油来进行‘蘸蜡’，但后来成本越来越高了，再加上土地分田到户后，大批人选择了自谋出路，已经不在制作手工腊了。现在制作手工蜡，多使用成本低且效果好的矿石油，做出来的蜡烛不会‘淌油’。要知道红蜡在点燃过程中淌油，村民通常会觉得不吉利。因此我现在都用矿石油来‘蘸蜡’。而八寸的腊就得‘蘸蜡’一两个小时才能完成，所以这是一个精细无趣的工作。”
虽然做腊的过程繁琐且无趣，但对于张国甫来说这是一种手艺，一种可以维持生计的手艺，一种可以传递幸福的手艺，更是一种可以传承传统文化的手艺。“现在很多年轻人都不愿意学这，我儿子虽然会，但他忙于医务工作，没有时间做。我不想把这个手艺断在我这里，我想把它在我有生之年将它传承下去。”张国甫说到这几度哽咽。(郑佩敏 洪唱)
